Les agrumes renferment plusieurs espèces d’arbustes dont la fructification donne des produits très agréables à consommer. Ils ont, dans l’ensemble, les mêmes exigences culturales. Les agrumes craignent les hivers et les températures inférieures à 0 °C. Ils apprécient les sols sains, frais, aérés et exempt de calcaire.
Multiplication des agrumes
Elle se fait par greffage en écusson, en avril ou en septembre, sur porte-greffe adapté, âgé de deux ans, en général le bigaradier.
Taille des agrumes
Il faut former l’arbre rapidement puis se limiter au nettoyage du sujet.
Les principaux agrumes cultivables en métropole
Bigaradier ou orange amer
Citrus aurantium
Petit arbre possédant de longues épines. On trouve cependant quelques variétés à pulpe douce.
Citronnier
C. limon
Agrume très sensible au froid, caractérisé par une floraison échelonnée sur toute l’année.
Variétés : ‘Eureka’ (fruits toute l’année), ‘Lisbonne’,‘ Vernia’.
Grape fruit ou pomélo
C. paradisi
Le grapefruit doit son nom à la disposition des fruits réunis en grappes importantes.
Variétés : ‘Marsh’ ; ‘Thompson’ ; ‘Burgundy’,sans pépins ;‘Duncan’ et ‘Foster’, fruits à pépins.
Mandarinier
C. nobilis
Petit arbre à port arrondi ; nombreux fruits aplatis.
Variétés : mandarine commune, ‘Onéco’, ‘Dancy’, ‘Ponkan’. La clémentine est un hybride du mandarinier et du bigaradier.
Oranger doux
C. sinensis
Arbre de 5 à 6 m de haut, réussissant fort bien dans la région côtière du Midi.
Variétés : ‘Valence’, écorce fine ;‘Hamlin’, mûr en décembre-janvier ;‘Cadenera’ (janvier-février) ; ‘Valencia Late’ (avril- juin) ; Navels : ‘Thomson’, ‘Washington’ : maturité plus précoce. Il existe des hybrides entre Valence et Navels, les Navalencias : ‘Jaffa’, gros fruits ; ‘Maltaise blonde’ (maturité en février-mars). Variétés à pulpe colorée :‘Double fine’, maturité en mars, épiderme orange, chair colorée de rouge foncé ;‘Portugaise’, maturité en mars ;‘Moro’, peau fortement nuancée de rouge, chair très foncée, maturité en décembre-janvier. L’emploi de quelques-unes de ces variétés permet d’avoir des oranges quasiment toute l’année.
Pamplemoussier
C. grandis
Il peut former un arbre important (jusqu'à 7 m), sans pratiquement d'épine. Gros fruits rond jaune à chair rose proches de ceux du pomélo, mais isolés, et au goût différent.
Variétés : 'Ruby Red' à la chair rose, pamplemousse sanguin, 'Marsh' à la chair blanche