On l'appelle "rose de Noël" bien qu'elle n'ait rien à voir avec une rose, ni par l'aspect ni par la famille botanique, et en plus elle fleurit rarement à cette époque de l'année ! Différentes légendes sont liées à son nom.
Une plante vivace très résistante
c'est une plante vivace, haute de 20 cm environ, à floraison hivernale, comme l’indique le nom de l’espèce la plus cultivée dans les jardins : Helleborus niger ou rose de Noël. Larges fleurs blanc crème, rosées, jaunes, rappelant les roses simples. H. orientalis peut faire 40 cm de haut, fleurs blanc crème tachetées de rouge.
Une culture facile
Elle se multiplie difficilement par semis (d'ailleurs on trouve rarement des graines en jardinerie). On procède plutôt par division des touffes, en automne ou au printemps, voire en hiver hors gel. La culture forcée en serre ou en appartement est possible. Elle apprécie les sols légers. On l'utilise au jardin en plate-bande, en potée ou en fleurs coupées. Choix.
Les légendes de la Rose de Noël
On raconte qu'une bergère voyant passer les Rois Mages, leur offrit des fleurs d'hellébore, destinées à l'enfant Jésus. Au Moyen âge on utilise ses pétales pour chasser les mauvais esprit au cœur de l'hiver. On lui prête des vertus médicinales, mais son nom même avertit de sa toxicité (fair mourir en grec) .
Multiplier les vivaces et les bulbes en les divisant
C’est le mode de multiplication végétative le plus simple, car les pousses sectionnées possèdent déjà bourgeons et racines (même à l’état rudimentaire), ce qui permet une reprise facile. Il s’applique aux plantes dont la souche émet des rejets, ainsi qu’aux plantes rhizomateuses ou tubéreuses. La façon d’opérer et les exigences varient en fonction du type de plante, mais on procède presque toujours en automne, pendant la période de repos de la végétation. Ceci vaut surtout pour les plantes à fleurs qui ne peuvent refleurir au printemps que si la mise en place se fait à l’automne.
Cultiver les fleurs du jardin
Il est passionnant, mais surtout économique, de multiplier soi-même les plants qui fleuriront le jardin, l’intérieur ou le balcon? Selon qu’il s’agit d’annuelles, de bisannuelles, de vivaces ou de bulbeuses, les plantes demandent des soins différents, depuis le semis jusqu’à la floraison.
Multiplier les plantes au jardin
Dans la nature, les plantes se reproduisent spontanément, par semis. Le jardinage est, pour une large part, l’art de reproduire ces plantes pour les cultiver. Bien que de plus en plus de jardiniers amateurs se fournissent dans les jardineries pour acquérir des plantes, la multiplication des végétaux reste l’un des côtés les plus agréables et, ce qui ne gâte rien, les plus économiques du jardinage. Avec un minimum de matériel, un brin de technique et une bonne dose de patience, un jardinier attentif peut semer ses fleurs et ses légumes, bouturer, marcotter, diviser et greffer les végétaux.
