L'iris est un plante vivace bulbeuse ou rhizomateuse de la famille des iridacées, très appréciée pour sa floraison. La culture de l’iris a donné naissance à de très nombreux hybrides de coloris variés. La mi-ombre lui convient, mais il supporte bien une exposition ensoleillée.
Comment le cultiver?
La multiplication des iris rhizomateux se fait par division des rhizomes après la floraison (jusqu’en octobre), avec une lame tranchante désinfécetée. La plantation des rhizomes se fait en automne, en surface. Il faut les enterrer très peu. La plantation des bulbes des iris bulbeux a lieu en automne, par groupe de cinq (multiplication par séparation des caïeux.)
Il apprécie toute terre bien drainée ; un excès d’humidité peut faire pourrir les rhizomes ou les bulbes (certaines espèces supportent très bien la sécheresse, alors que d’autres sont semi-aquatiques).
Quelle variété choisir?
Iris germanica,l'iris des jardins, est le plus répandu. Il a donné naissance à de très nombreuses variétés fleurissant à partir de mai-juin : les fleurs apparaissent sur des hampes pouvant atteindre plus de 1,20 m de haut, violettes, blanches, roses, mauves, orange, jaunes, bleues,etc.,parfois panachées,striées,ou bicolores.
I.pumila,autre espèce rhizomateuse très appréciée, ne dépasse pas 20 cm de haut ; sa floraison est très précoce avec la même diversité de coloris que l’iris des jardins.
I. kaempferi, ou iris du Japon, rhizomateux, plus de 1 m de haut, floraison en juillet-août, multiples variétés avec pour exigence commune un sol très humide et non calcaire.
I.reticulata, bulbeux, floraison en février-mars, tolérance aux sols calcaires.
I. xiphium, ou iris de Hollande, bulbeux, 70 cm de haut, nombreuses variétés bleues, jaunes, violettes, etc., particulièrement appréciées comme fleurs coupées.