Le coulage de fondations est presque toujours nécessaire pour assurer la stabilité au sol des ouvrages ; elles peuvent se réduire à une simple semelle de mortier de quelques centimètres d’épaisseur pour un muret ou être constituées de longrines de fortes épaisseurs en béton armé pour les murs porteurs.
La réalisation des fondations
Quelle que soit la nature et l’importance de l’ouvrage, la réalisation de fondations passe par un certain nombre d’opérations de base :
– détermination de l’emprise au sol par mesures, traçage sur le terrain (éventuellement matérialisation par des piquets et des cordeaux) ;
– creusement de fondations (pouvant prendre la forme d’une dalle couvrant la surface totale de la construction) à la bêche et à la pelle ;
– établissement d’une couche d’assise (hérisson) de grosses pierres en fond de fouille ;
– coulage de fondations (généralement en béton, éventuellement ferraillé).
Le coulage des fondations
Toute structure en béton demande l’utilisation d’un moule, coffrage élaboré en planches (huilées intérieurement pour faciliter le démoulage) de bonne épaisseur (20 mm minimum) assemblées généralement par clouage ou avec des serre-joints de maçon. Les ouvrages devant subir une charge notable doivent être renforcés intérieurement par des fers faisant l’objet d’un assemblage plus ou moins complexe.
Attention à bien respecter la profondeur du hors gel et surtout aller chercher le "bon sol" en cas de doute ne pas hésiter à faire des sondages de sol pour faire calculer les meilleurs systèmes de fondations !
Concevoir et réaliser des éléments en béton : dosage et gâchage
Le béton est un mélange de ciment et d’agrégats (gravier et sable). L’eau ajoutée pendant le gâchage déclenche des réactions chimiques qui le transforment en un matériau solide, très résistant. Le degré de résistance peut être modulé en agissant sur le dosage des ingrédients, en fonction de l’utilisation prévue. Celui-ci doit être extrêmement précis : un excès d’agrégats compromet la qualité de la finition ; avec trop de sable, la surface du béton résiste mal aux agressions. Le mélange commence à prendre en 2 h, et on ne peut plus le travailler. Toutefois, le béton n’atteint réellement toute sa résistance qu’au bout de plusieurs jours, et continue de durcir tant qu’il contient de l’eau. Le coffrage doit être réalisé avec soin.