Le vantail
C'est la partie de la fenêtre articulée ou coulissante. Il se compose d’une structure enserrant la ou les vitres. Il est équipé d’articulations ou de rails, ainsi que d’une quincaillerie permettant de l’ouvrir et de la fermer, ou de la maintenir entrebâillée. Les vantaux peuvent s’articuler autour d’un axe vertical ou horizontal ou coulisser horizontalement ou verticalement. Le choix dépend du style de la demeure et de l’emplacement de l’ouverture. Les qualités d’étanchéité, longtemps considérées comme secondaires, sont devenues prioritaires du fait des impératifs d’économie d’énergie et de protection contre les bruits, mais aussi pour se protéger des tentatives d’effraction. Malgré tout, l’aspect esthétique ne doit pas être négligé, ce qui reste possible grâce à la diversité des gammes de produits proposées.
Fenêtres à vantaux battants
Ce type de fenêtre, le plus courant en France, englobe différents modèles, selon le nombre de vantaux (éventuellement complété par une ou plusieurs parties fixes) et leur sens d’ouverture. Le nombre et la forme des vitres, le mode de manœuvre des ouvrants, ainsi que la nature du matériau, constituent autant de types de produits.
Le dispositif de manœuvre et de fermeture des vantaux battants est en général une crémone, posée en applique ou encastrée à mi-hauteur du montant opposé à celui des articulations ou de celui qui vient s’accoler contre le dormant, pour une fenêtre coulissante.
Fenêtres basculantes
Le vantail d’une fenêtre basculante est articulé sur deux pivots disposés au milieu de ses montants latéraux, permettant de le retourner complètement pour nettoyer la face extérieure des vitres. Ce type de fenêtre donne une surface d’éclairement maximale et permet de régler facilement l’aération, même par pluie battante.
Les fenêtres de toit classiques sont en général de ce type, avec des pivots étanches garantissant une stabilité parfaite dans toutes les positions, et une barre de manœuvre supérieure qui reste hors de portée des enfants.
Fenêtres abattantes
Avec son vantail articulé à la base, la fenêtre abattante est en principe bien plus large que haute. Le vantail s’ouvre normalement vers l’intérieur : vasistas de cave, de garage ou des toilettes. Dans ce cas, d’ailleurs, cette fenêtre ne s’ouvre que pour assurer une ventilation, mais ne doit pas laisser passer un individu même de petite corpulence.
Fenêtres oscillo-battantes
Souvent appelées “fenêtres à double ouverture”, elles cumulent les modes de fonctionnement et les avantages des fenêtres à vantaux et des fenêtres abattantes. Plus récentes, elles ont un mécanisme d’ouverture et de fermeture encastré, avec poignée en bec de canne : quand on l’abat, on a une fenêtre à vantail, quand on le relève, une fenêtre abattante. Il existe des fenêtres à deux vantaux, dont seul celui de droite est à double ouverture.
Portes-fenêtres
Les portes-fenêtres sont des huisseries que l’on retrouve aussi bien entre deux pièces, que dans les murs extérieurs. Dans ce dernier cas, elles donnent généralement accès à un balcon ou à une terrasse. Elles sont alors souvent de type coulissant. Une porte-fenêtre en étage doit avoir impérativement un garde-corps d’au moins 1 m de haut.
Fenêtres coulissantes
L’ouverture coulissante est intéressante du fait de son encombrement minimal vers l’intérieur. Quand la fenêtre est ouverte, il est possible de laisser fermés voilages ou rideaux. Un système de verrouillage à crochet garantit la sécurité de fermeture.
La plupart des fenêtres coulissantes ont deux vantaux, ne permettant de ce fait qu’une ouverture sur la moitié de la largeur de l’huisserie, ou deux ouvertures de chaque côté, de dimensions égales ou complémentaires. Les fenêtres à vantail unique, “à galandage”, permettent de faire glisser le vantail dans le mur, libérant (presque) toute l’ouverture.
L’étanchéité des fenêtres coulissantes (à l’air et à l’eau) est assurée par des joints sur les montants verticaux. Leur forme, et surtout leur fixation, détermine la qualité de la fenêtre. Un joint qui laisse passer l’air en position fermée doit être remplacé avant qu’il ne laisse entrer l’eau.
