Les agrumes : dans le Midi ou en bac et pots

La plupart des agrumes sont impossibles à conduire en pleine terre sous d’autres climats que ceux des régions en bordure de la Méditerranée (ou les territoires ultramarins), en tout cas pour que les fruits viennent à maturité. Le citronnier, par exemple, très sensible au froid, ne produit ses fruits que dans les zones les plus clémentes (le secteur abrité de la région de Menton). Le réchauffement climatique, cependant, est en train de faire évoluer les choses. On peut le cultiver en bac ou en pot sur la terrasse ou au jardin à condition de les rentrer en serre ou en "orangerie" dès que la température descend en dessous de 5° C et que les risques de gel sont à craindre.

Les agrumes renferment plusieurs espèces d’arbustes dont la fructification donne des produits très agréables à consommer. Ils ont, dans l’ensemble, les mêmes exigences culturales. Les agrumes craignent les hivers et les températures inférieures à 0 °C. Ils apprécient les sols sains, frais, aérés et exempt de calcaire.

Multiplication des agrumes

Elle se fait par greffage en écusson, en avril ou en septembre, sur porte-greffe adapté, âgé de deux ans, en général le bigaradier.

Taille des agrumes

Il faut former l’arbre rapidement puis  se limiter au nettoyage du sujet.

Les principaux agrumes cultivables en métropole

Bigaradier ou orange amer

Citrus aurantium

Petit arbre possédant de longues épines. On trouve cependant quelques variétés à pulpe douce.

Citronnier 

C. limon

Agrume très sensible au froid, caractérisé par une floraison échelonnée sur toute l’année.

Variétés : ‘Eureka’ (fruits toute l’année), ‘Lisbonne’,‘ Vernia’.

Grape fruit ou pomélo

C. paradisi

Le grapefruit doit son nom à la disposition des fruits réunis en grappes importantes.

Variétés : ‘Marsh’ ; ‘Thompson’ ; ‘Burgundy’,sans pépins ;‘Duncan’ et ‘Foster’, fruits à pépins.

Mandarinier

C. nobilis

Petit arbre à port arrondi ; nombreux fruits aplatis.

Variétés : mandarine commune, ‘Onéco’, ‘Dancy’, ‘Ponkan’. La clémentine est un hybride du mandarinier et du bigaradier.

Oranger doux

C. sinensis

Arbre de 5 à 6 m de haut, réussissant fort bien dans la région côtière du Midi.

Variétés : ‘Valence’, écorce fine ;‘Hamlin’, mûr en décembre-janvier ;‘Cadenera’ (janvier-février) ; ‘Valencia Late’ (avril- juin) ; Navels : ‘Thomson’, ‘Washington’ : maturité plus précoce. Il existe des hybrides entre Valence et Navels, les Navalencias : ‘Jaffa’, gros fruits ; ‘Maltaise blonde’ (maturité en février-mars). Variétés à pulpe colorée :‘Double fine’, maturité en mars, épiderme orange, chair colorée de rouge foncé ;‘Portugaise’, maturité en mars ;‘Moro’, peau fortement nuancée de rouge, chair très foncée, maturité en décembre-janvier. L’emploi de quelques-unes de ces variétés permet d’avoir des oranges quasiment toute l’année.

Pamplemoussier

C. grandis

Il peut former un arbre important (jusqu'à 7 m), sans pratiquement d'épine. Gros fruits rond jaune à chair rose proches de ceux du pomélo, mais isolés, et au goût différent. 

Variétés : 'Ruby Red' à la chair rose,  pamplemousse sanguin, 'Marsh' à la chair blanche


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