Il n'y a pas si longtemps, l’expression “chauffage central” désignait exclusivement une installation avec une chaudière diffusant de l'eau chaude (le liquide caloporteur) à des radiateurs via un ensemble de canalisations. Toujours d’actualité, cette forme de chauffage central s’est enrichie de systèmes de restitution de la chaleur autres que les radiateurs.
C’est le type de chauffage central le plus connu et le plus utilisé. Il a fait ses preuves et peut même être installé par des amateurs expérimentés. Les radiateurs sont historiquement en fonte d'acier (toujours disponible), en acier et en aluminium. Les ventilo-convecteurs (ou radiateurs dynamiques) constituent un type spécifique de radiateurs, associé principalement à la pompe à chaleur.
L’eau est chauffée dans une chaudière centrale et poussée dans les canalisations par un accélérateur (ou circulateur). La sécurité est assurée par un vase d’expansion qui absorbe les dilatations de liquide dues à la chaleur. Un thermostat d’ambiance ou un thermostat programmable règle la température. Des robinets thermostatiques assurent une régulation de la température pièce par pièce, radiateur par radiateur.
La température peut être facilement réglée dans chaque pièce, l’installation est simple, l’entretien est généralement peu important ; c’est le système qui revient généralement le moins cher. Les radiateurs diffusent une chaleur agréable, par convection et par rayonnement. Majoritairement en fonte, ils offrent une certaine inertie générant une accumulation de chaleur et une diffusion progressive.
Les radiateurs prennent de la place au sol et sur les murs, ne sont pas toujours décoratifs, et l’installation induit des travaux assez importants (percement des cloisons, des murs et des planchers pour le passage des canalisations). La part de convection de la diffusion de la chaleur met la poussière ambiante en suspension et en mouvement, d'où la salissure des murs au-dessus des radiateurs.
L’idée de se chauffer par le sol est loin d’être nouvelle ; c’est peut-être même l’un des plus anciens modes de chauffage qui soit, puisqu’on l’utilisait déjà dans l’Antiquité. Dans les années 1960, le boom de la construction d’immeubles collectifs avait vu la réapparition de ce type de système : ce fut l’échec, les chaudières utilisées alors, conduisant à une émission de chaleur bien trop élevée au niveau du sol, entraînant un inconfort évident et même des troubles de santé (problèmes circulatoires). La mise au point de chaudières basse température a permis la relance de ce procédé, avec une température surfacique du sol ne dépassant pas 28 °C. Avec une pompe à chaleur réversible le plancher chauffant se transforme en plancher rafraîchissant. C'est un mode de chauffage très confortable et désormais sans aucun risque pour la santé.
Comme il fonctionne exclusivement par rayonnement, l’un des grands avantages du chauffage par le sol est de ne pas provoquer de déplacement d’air, à la différence du chauffage central par radiateurs qui fonctionne en grande partie sur le principe de la convection. On évite ainsi de brasser la poussière en permanence, ce qui représente un intérêt majeur pour les personnes sensibles à la poussière.
Le plancher chauffant libère aussi l'espace au sol et sur les murs occupés par les radiateurs.
Il se prête particulièrement au remplacement de la chaudière par une pompe à chaleur, au fonctionnement plus vertueux écologiquement et très économique. Quel que soit l'émetteur de chaleur (chaudière ou pompe à chaleur), l'eau circule dans un réseau de canalisations en forme de serpentin, noyé dans la chape ou dans la dalle de la même façon qu'avec une chaudière, la régulation passant par un thermostat d'ambiance, éventuellement programmable.
Les tubes métalliques utilisés autrefois ont été abandonnés, car sensibles à la corrosion, et remplacés par des tubes en matière synthétique. Au lieu de noyer les tubes dans la dalle comme auparavant, les techniques actuelles préfèrent les inscrire dans une chape rapportée, en les désolidarisant ainsi du support pour une meilleure isolation. Le serpentin est d’ailleurs généralement disposé dans un support à picots renforçant cette isolation. La diffusion d’une température surfacique n’excédant pas 28 °C a conduit à augmenter la densité des tubes, proposés en polybutène (PB), polyétylène réticulé (PER) ou copolymère de propylène (PP).
Dans les deux cas, radiateurs ou plancher chauffant, l'émission de chaleur peut se faire par une pompe à chaleur (PAC) air-eau, ou eau-eau, de façon comparable à une chaudière. Dans certains cas, même, on associera la pompe à chaleur à une chaudière : on parle alors de PAC hybride.
Mis à jour le 2 décembre 2025
Plancher rafraîchissant : comment ça marche?
Clim ou pas clim? Le rafraichissement de l'air intérieur du logement ne se réduit pas à cette alternative. Si le mode de construction joue son rôle, comme l'illustre celle des maisons provençales, il existe des solutions intermédiaires et moins radicales. parmi lesquelles le plancher rafraîchissant. Comment ça marche? Est-ce efficace? Explications. par Christian PESSEY, journaliste de la construction
L’entretien des radiateurs de chauffage central doit être fait périodiquement. Il s’agit d’une série d’opérations qui concernent aussi bien le mécanisme que l’aspect de l’appareil. Ce peut être aussi l’occasion de revoir l’isolation arrière.
Notre sélection
La réparation des WC passe très souvent par le remplacement du robinet flotteur. Tuto pour tout vous expliquer
La modification du système "heures creuses" - la brève de Christian PESSEY
La tarification des abonnement électriques comprend depuis longtemps deux possibilités : heures pleines, heures creuses. Aujourd'hui Christian PESSEY vous explique tout ce qu'il faut savoir sur la nouvelle modification du système "heures creuses" qui concerne près de 15 millions de Français !
Si votre maison a plus de 20 ans, elle peut contenir des MCA (matériaux contenant de l'amiante) ! Pas de panique, on fait le point dans notre flash news n°3 spéciale Amiante et ses dangers avec Christian Pessey
Passer du fioul au gaz - la brève de Christian PESSEY
Nous allons parler aujourd’hui de « chauffage ». Et plus particulièrement du changement d’énergie. Nous allons aborder l’abandon du fioul au profit du gaz.
Un bon bois de chauffage, c'est quoi ? - La brève de Christian PESSEY
Le choix du bois de chauffage est crucial pour assurer un bon rendement énergétique et limiter l'impact environnemental. Mais comment reconnaître un bois de qualité ? Plusieurs critères entrent en jeu : le type d'essence, le taux d'humidité, la densité et la saison de coupe.
L'entretien de la chaudière gaz
Christian PESSEY parle de l’entretien de la chaudière gaz et de votre système de chauffage central. Si vous avez un système par radiateurs ou un plancher chauffant, qui sont alimentés par une chaudière au gaz, vous devez faire entretenir celle-ci une fois par an, que vous soyez locataire ou propriétaire occupant. C’est la même chose pour un chauffe-bains au gaz. C’est une obligation légale. Si vous ne le faites pas, votre responsabilité pourra être engagée en cas d’accident, et vous ne serez pas couvert par votre assurance.
Quand faut-il remplacer ses fenêtres de toit ?
Christian PESSEY fait le point sur les signes d'usures qui peuvent pousser au remplacement des fenêtres de toit. En remplaçant vos fenêtre de toit vous ferez des économies de chauffage et vous améliorerez le confort des combles qui en sont équipées.
Installer une pompe à chaleur en conservant sa chaudière : la PAC hybride
La pompe à chaleur peut remplacer une vieille chaudière. Il est possible aussi de combiner une PAC avec l'énergie initialement utilisée (gaz ou fioul) : on parle alors de "pompe à chaleur hybride". Comment ça marche? Est-ce intéressant économiquement? Peut-on bénéficier d'aides comme le CITE? Valérie LAPLAGNE, du Conseil d'Administration de l' AFPAC (Association Française pour les Pompes à Chaleur), répond aux questions de Christian PESSEY, journaliste de la construction, en charge de l'émission LA MAISON DE CHRISTIAN TV sur RÉNO-INFO-MAISON.com et les plateformes de podcast.
Les derniers conseils maison
Fissures dans une maison : reconnaître celles qui doivent vous alerter
Une fissure vient d'apparaître sur votre façade ou dans votre salon, et la question tourne en boucle. La réponse tient en quatre repères : la largeur, le caractère traversant, le décalage des lèvres et l'évolution dans le temps. Au-delà de deux millimètres, sur un mur porteur, ou dès qu'une fissure s'allonge de semaine en semaine, il faut un avis. En dessous, la surveillance suffit souvent. Ce guide détaille ces repères, la méthode pour suivre une fissure sans la reboucher trop tôt, la cause qui domine aujourd'hui les sinistres en maison individuelle, et le cadre d'indemnisation qui s'est nettement resserré.
Abîmez-vous votre gazon sans le savoir ? Voici 7 erreurs de tonte à éviter
Vous trouvez parfois que l’herbe est plus verte chez votre voisin ? Certaines habitudes de tonte fragilisent peut-être votre pelouse sans que vous vous en rendiez compte. Ces erreurs sont plus fréquentes qu’on ne le pense, y compris chez les jardiniers expérimentés. Or, la tonte est au cœur de l’entretien du gazon : mal réalisée, elle affaiblit les racines et favorise l’apparition de maladies et de ravageurs. Voici sept erreurs courantes, ainsi que les bonnes pratiques à adopter pour conserver une pelouse dense, saine et verdoyante.
Si vous envisagez de rénover votre logement, maison individuelle ou appartement, il est incontournable de l'envisager sous l'angle énergétique. Depuis les années 1970 et les premières crises pétrolières, le renchérissement des énergies a imposé de réduire la consommation du chauffage, qu'il soit électrique ou au gaz. La situation ne s'est guère améliorée et il faut plus que jamais économiser l'énergie en consommant moins tout en conservant le meilleur confort.
L'aérogommage : comment décaper facilement toutes les surfaces de votre maison ?
Rénover une maison apporte beaucoup de satisfaction, mais certaines étapes peuvent vite se transformer en corvée. C’est particulièrement le cas lorsqu’il faut décaper de vieilles couches de peinture, du vernis écaillé ou de la rouille incrustée sur différents supports. Heureusement, il existe une technique moderne, douce et respectueuse des matériaux qui permet de redonner vie à vos meubles, vos boiseries et vos métaux sans effort surhumain. L'aérogommage s'impose aujourd'hui comme la solution incontournable pour réaliser tous vos décapages à la maison, de manière saine et rapide.
Le poêle à bois nouvelle génération : moins de contraintes, plus de style
Longtemps perçu comme un appareil de chauffage exigeant, bûches ou granulés à recharger, cendres à vider, encombrement peu compatible avec une déco soignée, le poêle a connu ces dernières années une transformation profonde. Portée par les attentes des foyers en matière de confort et d'esthétique, la nouvelle génération de poêles à granulés et à bois conjugue aujourd'hui autonomie technique et intégration décorative.
Le béton armé : ferrailler poteaux, poutre, dalles, linteaux, fondations
Matériau à haute résistance, le béton est néanmoins cassant sitôt que s'exerce sur lui des tensions importantes. Il est particulièrement sensible à la traction. Le remède à cette relative fragilité consiste à placer dans la pièce en béton une armature métallique qui, en la renforçant dans d'appréciables proportions, en fera un matériau de construction idéal, pratiquement inaltérable, permettant de véritables prouesses architecturales, et possédant des qualités de résistance au feu bien supérieures à celles du fer et du bois.
Le canapé convertible : pratique et confortable
Le canapé convertible est devenu une pièce essentielle de l'ameublement dans la maison. Il remplit une double fonction : se réunir au salon et offrir un espace de couchage pour accueillir des convives de passage. Dans un studio ou un petit logement, il permet un couchage quotidien, en permettant un gain d'espace significatif. C'est ce que permet le canapé lit convertible Likoolis f abricant français de ce type de siège.
Cheminée : un conduit de fumée flexible
Le doublage d'un conduit de fumée n'est pas l'exclusive d'une marque. L'entreprise français Joncoux développe un conduit flexible très léger, conçu avec l'assistance du laboratoire WeLab® consacré aux tests techniques et de compatibilité. Un produit idéal en rénovation.
