Chauffe-eau : lequel choisir?

On peut chauffer l'eau sanitaire (pour la salle de bains ou la cuisine) avec  la chaudière, quand on possède un chauffage central et une chaudière à double fonction, ou à l’aide d’un chauffe-eau. Celui-ci présente l'avantage de l'autonomie. Quand on a une chaudière, on préfère souvent installer aussi un chauffe-eau électrique séparé pour éviter le lancement régulier de la chaudière hors période de chauffe.

Le chauffe-eau électrique à accumulation (Cumulus)

Tout le monde connaît le Cumulus, nom devenu générique pour désigner un chauffe-eau électrique à accumulation.  C'est la solution la plus basique pour chauffer l'eau sanitaire. C'est aussi la moins chère en terme d'équipement, même si ce n'est pas toujours la plus économique côté consommation. Un chauffe-eau électrique à accumulation comprend une cuve métallique émaillée extérieurement. Son volume est plus ou moins important selon le nombre de personnes à la maison (classiquement de 100 à 300 litres). La cuve est remplie d’eau chauffée par une résistance qui plonge directement dans l’eau ou qui se trouve protégée dans un fourreau: on parle alors de résistance stéatique. Ce type de chauffe-eau présente l’avantage de pouvoir utiliser de l’électricité moins chère, en heures creuses, et de fournir de l’eau à température constante. Les matériels modernes bénéficient d'une programmation et d'une gestion associées aux habitudes des utilisateurs. 

Les chauffe-eau instantanés

Le chauffe-eau instantané à gaz

Ce type de chauffe-eau fonctionne au gaz naturel ou au gaz propane. Dans sa version de base, il ne chauffe que l'eau sanitaire. Il peut contenir une petite réserve d'eau à accumulation (on parle de "micro-accumulation")  qui évite d'avoir à attendre que la rampe de chauffe entre en fonction pour chauffer l'eau.  Dans certains cas, une chaudière murale associe le chauffage instantané de l'eau sanitaire et celui du liquide caloporteur d'une installation de chauffage central. L’eau chaude est produite très rapidement mais sa stabilité de température n’est pas toujours assurée. Ce type de chauffe-eau est dit "à ventouse" quand l'appareil fonctionne en circuit fermé et que les fumées sont évacuées directement à l'extérieur après avoir traversé le mur sur lequel l'appareil est fixé.  La ventouse peut aussi être en sortie de toiture, associée à un conduit spécifique. Cette disposition permet d'éviter d'avoir un arrivée d'air frais dans la pièce où le chauffe-eau est installé. C'est le cas si l'évacuation du chauffe-eau se fait par un conduit de fumée classique.

Le chauffe-eau instantané électrique

On l'utilise souvent  pour rapprocher la production d’eau chaude d’une salle de bains ou d’un cabinet de toilette éloignés de la source principale de production d’eau chaude sanitaire, chaudière ou chauffe-eau à accumulation de gros volume. Il présente l'avantage de ne chauffer que le volume d'eau dont on a besoin immédiatement.  Les chauffe-eaux électriques instantanés sont souvent décriés comme énergivores, ce qui n'est pas tout à fait le cas, puisqu'ils ne fonctionnent que ponctuellement, uniquement quand on a besoin d'eau chaude (à la différence d'un chauffe-eau à accumulation qui maintient en permanence sa réserve d'eau à la température de service (55° C). En revanche, compte-tenu de sa puissance élevée (entre 4,5 et plus de 10 kW), il demande l'installation d'un circuit spécifique aux conducteurs de forte section. Il impose aussi un abonnement en rapport avec la puissance de l'appareil.

Les chauffe-eaux écologiques

Le chauffe-eau solaire

On associe à un chauffe-eau à accumulation spécifique un ou plusieurs panneaux solaires thermiques qui permettent d’obtenir un part significative d’eau chaude entièrement gratuite quand l’ensoleillement est suffisant. Le reste du temps, le chauffe-eau consomme de l’électricité comme un appareil à accumulation ordinaire.

Le chauffe-eau thermodynamique

On associe à l’appareil une petite pompe à chaleur (PAC) qui permet de produire de l’eau chaude en ne consommant que 1 kW pour 3 ou 4 kW fournis (c'est le COP). C’est actuellement le système le plus utilisé en construction neuve et en rénovation conforme à la réglementation thermique 2020. Dans les deux cas, l’économie d’énergie peut atteindre jusqu’à 70%.

Article mis à jour le 26/02/2026 


Ces articles peuvent vous intéresser :

image

Plomberie : les outils pour souder et braser

Un certain nombre de travaux de plomberie (et en général de travaux sur les métaux) peuvent être réalisés par tous les bricoleurs avec un outillage très accessible, les matériels les plus importants (poste à souder) pouvant être facilement loués. Une certaine expérience du maniement de ces outils (du chalumeau, en particulier) est nécessaire ; il est donc indispensable de s’entraîner en commençant par de petites réalisations, notamment pour les brasures à l’étain, sur des morceaux de tube de cuivre.

image

La plomberie en cuivre

Bien qu'il existe aujourd'hui d'autres produits que le cuivre pour réaliser les alimentations d'une installation sanitaire, le cuivre a toujours la préférence de bien des professionnels, qui ne jurent toujours que par lui, malgré un prix assez élevé. Ses qualités d'étanchéité et de durabilité y sont pour beaucoup.

Notre sélection

image

Réparer les WC

La réparation des WC passe très souvent par le remplacement du robinet flotteur. Tuto pour tout vous expliquer

image

Le point sur l'amiante

Si votre  maison a plus de 20 ans, elle peut contenir des MCA (matériaux contenant de l'amiante) ! Pas de panique,  on fait le point dans notre flash news n°3 spéciale  Amiante  et ses  dangers  avec  Christian Pessey

image

Un bon bois de chauffage, c'est quoi ? - La brève de Christian PESSEY

Le choix du bois de chauffage est crucial pour assurer un bon rendement énergétique et limiter l'impact environnemental. Mais comment reconnaître un bois de qualité ? Plusieurs critères entrent en jeu : le type d'essence, le taux d'humidité, la densité et la saison de coupe.

image

L'entretien de la chaudière gaz

Christian PESSEY parle  de l’entretien de la chaudière gaz et de votre système de chauffage central. Si vous avez un système par radiateurs ou un plancher chauffant, qui sont alimentés par une chaudière au gaz, vous devez faire entretenir celle-ci une fois par an, que vous soyez locataire ou propriétaire occupant. C’est la même chose pour un chauffe-bains au gaz. C’est une obligation légale. Si vous ne le faites pas, votre responsabilité pourra être engagée en cas d’accident, et vous ne serez pas couvert par votre assurance.

image

Quand faut-il remplacer ses fenêtres de toit ?

Christian PESSEY fait le point sur les signes d'usures qui peuvent pousser au remplacement des fenêtres de toit. En remplaçant vos fenêtre de toit vous ferez des économies de chauffage et vous améliorerez le confort des combles qui en sont équipées.

image

Installer une pompe à chaleur en conservant sa chaudière : la PAC hybride

La pompe à chaleur peut remplacer une vieille chaudière. Il est possible aussi de combiner une PAC avec l'énergie initialement utilisée (gaz ou fioul) : on parle alors de "pompe à chaleur hybride". Comment ça marche? Est-ce intéressant économiquement? Peut-on bénéficier d'aides comme le CITE? Valérie LAPLAGNE, du Conseil d'Administration de l' AFPAC (Association Française pour les Pompes à Chaleur), répond aux questions de Christian PESSEY, journaliste de la construction, en charge de l'émission LA MAISON DE CHRISTIAN TV sur RÉNO-INFO-MAISON.com et les plateformes de podcast.

Les derniers conseils maison

image

Fissures dans une maison : reconnaître celles qui doivent vous alerter

Une fissure vient d'apparaître sur votre façade ou dans votre salon, et la question tourne en boucle. La réponse tient en quatre repères : la largeur, le caractère traversant, le décalage des lèvres et l'évolution dans le temps. Au-delà de deux millimètres, sur un mur porteur, ou dès qu'une fissure s'allonge de semaine en semaine, il faut un avis. En dessous, la surveillance suffit souvent. Ce guide détaille ces repères, la méthode pour suivre une fissure sans la reboucher trop tôt, la cause qui domine aujourd'hui les sinistres en maison individuelle, et le cadre d'indemnisation qui s'est nettement resserré.

image

Abîmez-vous votre gazon sans le savoir ? Voici 7 erreurs de tonte à éviter

Vous trouvez parfois que l’herbe est plus verte chez votre voisin ? Certaines habitudes de tonte fragilisent peut-être votre pelouse sans que vous vous en rendiez compte. Ces erreurs sont plus fréquentes qu’on ne le pense, y compris chez les jardiniers expérimentés. Or, la tonte est au cœur de l’entretien du gazon : mal réalisée, elle affaiblit les racines et favorise l’apparition de maladies et de ravageurs. Voici sept erreurs courantes, ainsi que les bonnes pratiques à adopter pour conserver une pelouse dense, saine et verdoyante.

image

Quel peut être l'impact de la rénovation énergétique sur votre consommation d'électricité et de gaz ?

Si vous envisagez de rénover votre logement, maison individuelle ou appartement, il est incontournable de l'envisager sous l'angle énergétique. Depuis les années 1970 et les premières crises pétrolières, le renchérissement des énergies a imposé de réduire la consommation du chauffage, qu'il soit électrique ou au gaz. La situation ne s'est guère améliorée et il faut plus que jamais économiser l'énergie en consommant moins tout en conservant le meilleur confort. 

image

L'aérogommage : comment décaper facilement toutes les surfaces de votre maison ?

Rénover une maison apporte beaucoup de satisfaction, mais certaines étapes peuvent vite se transformer en corvée. C’est particulièrement le cas lorsqu’il faut décaper de vieilles couches de peinture, du vernis écaillé ou de la rouille incrustée sur différents supports. Heureusement, il existe une technique moderne, douce et respectueuse des matériaux qui permet de redonner vie à vos meubles, vos boiseries et vos métaux sans effort surhumain. L'aérogommage s'impose aujourd'hui comme la solution incontournable pour réaliser tous vos décapages à la maison, de manière saine et rapide.

image

Le poêle à bois nouvelle génération : moins de contraintes, plus de style

Longtemps perçu comme un appareil de chauffage exigeant, bûches ou granulés à recharger, cendres à vider, encombrement peu compatible avec une déco soignée, le poêle a connu ces dernières années une transformation profonde. Portée par les attentes des foyers en matière de confort et d'esthétique, la nouvelle génération de poêles à granulés et à bois conjugue aujourd'hui autonomie technique et intégration décorative.

image

Le béton armé : ferrailler poteaux, poutre, dalles, linteaux, fondations

Matériau à haute résistance, le béton est néanmoins cassant sitôt que s'exerce sur lui des tensions importantes. Il est particulièrement sensible à la traction. Le remède à cette relative fragilité consiste à placer dans la pièce en béton une armature métallique qui, en la renforçant dans d'appréciables proportions, en fera un matériau de construction idéal, pratiquement inaltérable, permettant de véritables prouesses architecturales, et possédant des qualités de résistance au feu bien supérieures à celles du fer et du bois.  

image

Le canapé convertible : pratique et confortable

Le canapé convertible est devenu une pièce essentielle de l'ameublement dans la maison. Il remplit une double fonction : se réunir au salon et offrir un espace de couchage pour accueillir des convives de passage. Dans un studio ou un petit logement, il permet un couchage quotidien, en permettant un gain d'espace significatif. C'est ce que permet le canapé lit convertible Likoolis f abricant français de ce type de siège. 

image

Cheminée : un conduit de fumée flexible

Le doublage d'un conduit de fumée n'est pas l'exclusive d'une marque. L'entreprise français Joncoux développe un conduit flexible très léger, conçu avec l'assistance du laboratoire WeLab® consacré aux tests techniques et de compatibilité. Un produit idéal en rénovation.