Pour se chauffer, pendant longtemps, le choix de l’énergie s’est imposé au consommateur sous l’effet de la tradition et de la disponibilité du combustible le moins cher et le plus accessible. Les critères de coût sont importants pour l’utilisateur mais sont souvent soumis à des variations liées à des facteurs conjoncturels difficiles à prévoir, sans rapport avec la qualité de l’énergie elle-même. Le caractère renouvelable ou non de l'énergie pour se chauffer est aujourd'hui déterminent. Bois bûche, granulés et plaquettes répondent à cette préoccupation.
Le bois bûche
C'est historiquement le combustible le plus utilisé dans les foyers ouverts, avant d’être brûlé dans des foyers fermés, des inserts ou des chaudières. Le bois bûche fut un temps délaissé sous la concurrence de combustibles plus faciles à transporter et à stocker (fioul et gaz), mais il est à présent redevenu le combustible le moins cher et le plus performant du marché, sous réserve de pouvoir le stocker en assez grande quantité. Pour être écologiquement « propre », il faut qu’il soit utilisé dans des appareils modernes, émettant peu de CO2 et de particules fines.
• Puissance calorifique : 1250 à 2000 kwh / tonne
Le granulé (ou pellet)
Dérivé du bois et issu des industries de sciage ou de fabrication de meubles, le granulé est plus performant encore que le bois bûche, mais suppose des appareils technologiquement évolués, intégrant de l’électronique et donc soumis à l’alimentation électrique. Le coût élevé de ces appareils doit inciter à une réflexion sur la rentabilité à moyen terme. Ce combustible pose aussi le problème du stockage et de la proximité d’approvisionnement qui peut influer nettement sur le prix du produit.
• Puissance calorifique : 4500 à 4700 kWh / tonne
Plaquettes (ou bois déchiqueté)
Longtemps réservé aux chaudières industrielles, les plaquettes constituent aujourd'hui une alternative très intéressantes aux autres énergies "bois" : Elles sont désormais utilisées en chaudière, mais aussi dans des poêles spécifiques, pour le chauffage des maisons, aussi bien que pour les bâtiments publics et industriels. Les plaquettes de bois, issues de résidus forestiers ou de scieries, comme combustible, offrant une solution à la fois économique et respectueuse de l'environnement. Elles posent néanmoins le problème du stockage, leur volume étant beaucoup plus important que celui du granulé.
• Puissance calorifique : 2600 à 3800 kWh / tonne
À retrouver dans LA MAISON SOBRE / Christian PESSEY / Éd. Massin
Bois bûches : stère, mètre cube, vrac?
Le bois bûches est devenu en quelques années l'un des combustibles les plus appréciés pour se chauffer. C'est notamment le plus économique de tous les combustibles, à égalité ou presque avec le granulé, loin devant le gaz, l'électricité et bien sûr le fioul. C'est aussi l' un des plus efficaces . Encore faut-il acheter du bois de bonne qualité et surtout en quantité mesurée de façon fiable.
Comment se chauffer au bois?
Le bois de chauffage fait son grand retour, sous l’effet conjugué de l’augmentation du prix des énergies fossiles (fioul, pétrole et gaz), et des aides publiques aux chauffages utilisant des énergies renouvelables. Inserts et foyers continuent d’être très prisés, tandis que les poêles connaissent un nouvel engouement. Il faut dire que les appareils actuels, même sous une livrée rétro, abritent aujourd’hui un cocktail technologique qui les rend désormais extrêmement performants. Beaucoup d’appareils, très design, savent aussi s’intégrer dans les intérieurs les plus modernes.